Heart To Heart - Business Inside

Cathy Hoekstra en Gerard Mutsaers nemen een kijkje in elkaars keuken.

Wat zijn hun drijfveren? Wat is hun passie? En waarom zijn ze ondernemer?

Twee werelden, één gesprek
In dit interview nemen Cathy Hoekstra en Gerard Mutsaers een kijkje in elkaars keuken. Vanuit totaal verschillende werelden – een internationale industriële grondstoffenproducent en een zelfstandig trainingsbedrijf – spreken zij openhartig over ondernemerschap, passie, werkdruk, verantwoordelijkheid, veranderingen in werk en maatschappij en hun persoonlijke drijfveren. Het gesprek laat zien hoe groot en klein ondernemerschap elkaar raken in thema’s als werkplezier, duurzaamheid, organisatie, mensgerichtheid en balans tussen werk en privé.

Gerard Mutsaers en Sibelco: een wereldspeler in de luwte

Het bedrijf Sibelco
Gerard Mutsaers werkt al ruim 31 jaar bij Sibelco, een van oorsprong Belgisch familiebedrijf dat recent zijn 150-jarig bestaan vierde. Ondanks die indrukwekkende geschiedenis is Sibelco bij het grote publiek relatief onbekend, omdat het bedrijf zich bevindt aan het begin van industriële productieketens. Sibelco levert geen eindproducten, maar grondstoffen die overal ter wereld worden toegepast.

Het bedrijf is nog steeds in familiebezit en telt wereldwijd circa 160 à 170 fabrieken, verspreid over Europa, Noord- en Zuid-Amerika, Australië en Azië. Sibelco is actief in verschillende mineralenstromen, waaronder:
- zand (diverse fracties en toepassingen)
- veldspaat (o.a. uit Turkije)
- olivine (vooral uit Noorwegen)
- high-purity kwarts (met circa 60% wereldmarktaandeel, onder andere voor schermen en zonnepanelen)
- klei (met belangrijke winlocaties in Duitsland en Oekraïne)

De toepassingen van deze grondstoffen zijn breed: van keramiek, tegels en glas tot waterzuivering, sportvelden en industriële processen. Zo leverde Sibelco zand voor de beachvolleybalvelden tijdens de Olympische Spelen in Parijs en voor het hoofdveld van Feyenoord.

Zand: een complex en schaars product
Gerard legt uitgebreid uit dat zand allesbehalve een simpel product is. Sibelco werkt met zeer specifieke korrelgroottes (grof zand tussen circa 0,5 en 2 mm), die na droging worden gescheiden in 14 verschillende fracties. Deze fracties worden afzonderlijk of in mengsels verkocht; afhankelijk van de toepassing. Constante kwaliteit is hierbij cruciaal.

De zandmarkt staat onder druk. Engeland kampt al met een chronisch zandtekort en ook Nederland zal vanaf circa 2030 te maken krijgen met structurele tekorten aan zand en grind, met grote gevolgen voor de bouwsector en bouwprijzen. Tegelijkertijd stopt Rijkswaterstaat grotendeels met rivierbaggering, waardoor Sibelco genoodzaakt is zand in te kopen en zelf zandwinningen te exploiteren.

Een belangrijk voorbeeld is de overname van een grote zandwinning in het Ter Apelkanaal (Groningen), met een voorraad van circa 25 miljoen ton. Hier wordt fors geïnvesteerd (meer dan 10 miljoen euro) in nieuwe installaties. Zandwinning is sterk gereguleerd: vergunningstrajecten duren vijf tot zes jaar en vereisen miljoeneninvesteringen in onderzoeken, waaronder archeologie, ecologie en milieueffecten.

Logistiek, regelgeving en omgevingsdruk
Naast productie speelt logistiek een grote rol. Projectmatige leveringen – zoals 800 ton zand voor een waterzuiveringsproject in Singapore – vragen complexe planning, opslag en transport. Sibelco probeert zoveel mogelijk het transport zelf te organiseren om grip te houden op kwaliteit en planning.

Gerard schetst ook de uitdagingen rondom wet- en regelgeving, zoals opslagrestricties voor fijne zandfracties en strengere milieueisen. Sommige regelgeving acht hij onvoldoende doordacht en nauwelijks uitvoerbaar. Branchevereniging Cascade speelt hierin een belangrijke rol door namens de sector bezwaar te maken.

Daarnaast ervaart Sibelco druk vanuit de omgeving: klachten van omwonenden, spanningen met omgevingsdiensten en politieke gevoeligheden. Gerard benadrukt dat een klein aantal klagers soms onevenredig veel impact heeft, terwijl veel andere omwonenden geen overlast ervaren.

Duurzaamheid, recycling en maatschappelijke verantwoordelijkheid
Sibelco investeert sterk in glasrecycling. In Europa en de VS bezit het bedrijf veel recyclingfabrieken waar ingezameld glas opnieuw wordt verwerkt. Dit sluit aan bij de bredere beweging richting circulaire economie.

Na afloop van zandwinning worden gebieden heringericht als natuur- en recreatiegebieden. Gerard noemt voorbeelden in België waar voormalige winlocaties zijn omgevormd tot natuurgebieden met fietspaden, wandelroutes en voorzieningen voor mindervaliden. Ook in Nederland probeert Sibelco maatschappelijke meerwaarde te creëren; bijvoorbeeld door uitzichtpunten en natuurontwikkeling.

Organisatie en structuur
Sibelco is sinds 2015 georganiseerd van een landenstructuur naar een regionale en later globale structuur. De organisatie is strak aangestuurd, met duidelijke KPI’s, meerjarenplannen, maandelijkse en wekelijkse rapportages en intensieve monitoring. Clusters functioneren als miniondernemingen met eigen P&L-verantwoordelijkheid.

Persoonlijke drijfveren en reflectie
Gerard is gevormd door zijn jeugd, waarin hij meerdere bedrijfssluitingen meemaakte via zijn vader. Dat verklaart zijn sterke behoefte aan zekerheid en loyaliteit. Hij is geen jobhopper en voelt zich verantwoordelijk voor medewerkers én hun gezinnen.

Een confronterend moment komt wanneer zijn dochter hem zegt dat hij altijd werkt en te weinig leeft. Dat zet hem aan het denken over balans, grenzen en toekomst. Zijn doel voor de komende jaren is niet alleen het goed achterlaten van de organisatie, maar ook het verbeteren van zijn privé-werkbalans.

Cathy Hoekstra: ondernemerschap vanuit oplossingen en mensen

Het bedrijf en de missie
Cathy Hoekstra is oprichter van het trainingsbedrijf Kate Organizing, dat dit jaar 25 jaar bestaat. Ze geeft trainingen in slimmer werken, met thema’s als time management, agendabeheer, e-mailbeheer (Outlook en Gmail), prioriteiten stellen, omgaan met afleiding, delegeren en werkdruk.

Haar werk richt zich op profit- en non-profitorganisaties, waaronder bedrijven, gemeentes en opleidingsinstituten. Ze werkt zowel één-op-één als met groepen en wordt regelmatig ingehuurd door vaste opdrachtgevers.

Ontstaan van het ondernemerschap
Cathy begon niet vanuit een expliciete ondernemersambitie, maar vanuit haar natuurlijke oplossingsgerichtheid. Tijdens haar tijd in de fitnesswereld ontdekte ze via een artikel het vak van werkplekorganisatie en herkende zichzelf daar volledig in. Met haar spaarloonregeling volgde ze een opleiding en startte haar bedrijf.

De beginjaren waren zwaar, met veel koude acquisitie en periodes van crisis en onzekerheid. Toch zette ze door. Een belangrijke fase was haar samenwerking met Boskalis, die haar vertrouwen en continuïteit gaf. Toen de pensioenleeftijd werd verhoogd, besloot ze bewust opnieuw te investeren in haar eigen bedrijf.

Trainingsaanpak en visie
Cathy’s kracht zit in maatwerk en gedragsverandering. Ze gelooft niet in standaardtrainingen zonder follow-up. Door motiverende gespreksvoering, oefeningen en praktische toepassingen, zorgt ze ervoor dat deelnemers daadwerkelijk anders gaan werken.

Ze benoemt veelvoorkomende knelpunten:
- te veel taken accepteren
- moeite met nee zeggen
- slecht delegeren
- overmatige bemoeienis
- angst om dingen los te laten

Cathy is kritisch richting opdrachtgevers en neemt niet elke opdracht aan. Als verwachtingen onrealistisch zijn of verandering niet echt gewenst is, zegt ze nee.

Passie, werkplezier en toekomst
Cathy haalt veel voldoening uit haar werk, maar ook uit haar gezin en kleinkinderen. Ze kan zich niet voorstellen om op korte termijn volledig te stoppen met werken. Ze blijft zich ontwikkelen, maar voelt geen sterke drang om haar aanbod uit te breiden zolang haar klanten tevreden zijn.

Doelen formuleren is voor haar nooit leidend geweest. Haar loopbaan is organisch gegroeid vanuit plezier en betekenis. Ook nu kijkt ze niet ver vooruit: ze ziet wel dat ze over tien jaar minder wil werken, maar zonder strak plan.

Gedeelde thema’s 

Werkplezier en zingeving
Zowel Gerard als Cathy benadrukken dat plezier in het werk essentieel is. Geld, status of schaal zijn ondergeschikt aan voldoening en betekenis. Beiden reflecteren kritisch op maatschappelijke ontwikkelingen, zoals prestatiedruk, werkstress en veranderende generaties.

Onderwijs en vakmanschap
Gerard uit zorgen over het verdwijnen van praktisch onderwijs en het tekort aan vakmensen. Cathy herkent dit in haar werk met jonge professionals. Beiden pleiten voor meer waardering van mbo-opleidingen en leren in de praktijk.

Balans en menselijkheid
Het gesprek eindigt met wederzijdse waardering en tips. Cathy nodigt Gerard uit om een training te volgen om slimmer te werken en meer rust te creëren. Gerard complimenteert Cathy met haar authenticiteit en raadt haar aan vooral zichzelf te blijven.

Conclusie
Het interview laat zien hoe twee ervaren professionals vanuit verschillende invalshoeken kijken naar werk, ondernemerschap en verantwoordelijkheid. Waar Gerard opereert in een complexe, kapitaalintensieve en sterk gereguleerde wereld, werkt Cathy kleinschalig en mensgericht. Toch raken hun verhalen elkaar in thema’s als betrokkenheid, duurzaamheid, loyaliteit, werkdruk en de zoektocht naar balans. Samen schetsen zij een rijk en eerlijk beeld van modern ondernemerschap, met oog voor zowel resultaat als mens.

https://www.sibelco.com/en/country/netherlandshttps://www.sibelco.com/en/country/netherlands
https://www.kateorganizing.nl/